La propolis est un produit de la ruche. Il s’agit d’une substance résineuse que l’on appelle également : cire ou résine de propolis
Elle est fabriquée par les abeilles à partir des résines qu'elles recueillent sur les bourgeons et l'écorce de certains arbres (surtout peupliers et conifères). A cette résine, elles ajoutent de la cire, du pollen et de la salive pour produire un enduit.
Cet enduit sert dans la ruche à enduire les cloisons intérieures à colmater les brèches, et protéger ainsi leur foyer d’intrus dangereux. Il sert également à régler le trou d'envol des abeilles. Ce trou est sans cesse réajusté à l'aide de propolis, pour en changer sa taille et sa disposition par rapport au climat extérieur.
La propolis joue aussi un rôle anti-microbien, anti-bactérien et anti-fongique. Sa place à l'entrée de la ruche permet donc d'éviter toute invasion de microbes, de bactéries ou de champignons dans la ruche, et ainsi de maintenir une parfaite hygiène à l'intérieur.
Sa couleur est très variable. Elle est fonction des résines utilisées et peut aller du jaune clair au marron foncé.
C'est ce rôle de chambre d'entrée de la ruche qui lui a valu son nom. En grec ancien, " pro " signifie " devant " et " polis " signifié " cité ". La propolis est donc devant la cité des abeilles.
Sa récolte étant difficile et coûteuse, la propolis est un produit précieux.
Note : on nomme api-thérapie la technique qui consiste à se soigner avec les produits de la ruche.
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