Cette épice est originaire d'Asie, plus particulièrement d'Inde, de Chine et de l'île de Java. Elle est actuellement cultivée dans la plupart des régions chaudes et humides de la planète.
Le gingembre est une plante vivace semblable au curcuma. Son rhizome est horizontal et elle mesure jusqu'à 1m50 de hauteur. Les feuilles sont alternes et lancéolées. Les fleurs du gingembre sont jaune-vert et regroupées en épis.
Le gingembre est considéré en France comme une épice, alors que dans de nombreux autres pays son usage est avant tout officinal.
