Utilisation et histoire du marronnier d'inde à travers les âges

L'histoire de cette plante est relativement récente en Europe, elle ne date que de 400 ans.

La plante était inconnue en Europe avant son arrivée à Constantinople en 1557. Plus tard, en 1576, un ambassadeur de l'empire Ottoman aurait offert un marron prêt à germer à Charles de l'Écluse, ambassadeur de France à Vienne. Ce n'est que vers l'année 1615 qu'il arrive à Paris.

Le botaniste Bachelier, en plante un dans la cour de l'hôtel de Soubise. L'un des plus anciens marronniers d'Inde français date de 1606. Il a été planté dans le Cantal, dans le parc d'un domaine privé. Cet arbre est encore vivant depuis plus de 400 ans !

Pendant les deux siècles suivants, de très nombreux marronniers furent plantés dans toute l'Europe, tant pour leurs propriétés ornementales que médicinales.

Au niveau thérapeutique, de nombreuses parties de l'arbre (feuilles, fleurs, graines, écorce ... ) sont utilisées pour diverses préparations destinées à traiter les troubles de la circulation sanguine. Chez les chevaux, une alimentation enrichie en marrons d'inde était utilisée pour traiter les troubles respiratoires.