Eschscholtzia : description de la plante

L’eschscholtzia ou Pavot de Californie est une belle plante décorative de la famille des coquelicots, souvent présente dans les champs ou les jardins.

L’eschscholtzia californica ou Pavot de Californie est une plante herbacée appartenant à la famille des Papavéracées, tout comme le coquelicot et le pavot.
On la surnomme également : Pavot jaune, Eschscholtzie de californie, ou Globe du soleil.

Et on la trouve souvent orthographiée comme telle : Escholtzia.

Elle est originaire d’Amérique du Nord, et plus particulièrement de la côte ouest des Etats-Unis. C’est d’ailleurs pour cette raison que l’on nomme cette plante Pavot de Californie.

Elle est cultivée comme plante ornementale, de préférence sur les sols secs et sablonneux et apprécie l’exposition au soleil.

Elle fleurit de mai à septembre. On la retrouve fréquemment dans les jardins et les champs. En France, elle est présente dans le sud de la France, notamment en Camargue.

Il s’agit d’une plante annuelle ou vivace, pouvant atteindre les 40 à 60 cm de haut et sécrétant un latex incolore. Ses racines sont pivotantes et de couleur rouge orangé.
Ses feuilles, lancéolées et finement découpées, sont vert blanchâtre.

Ses fleurs, solitaires, sont composées de 4 pétales jaune orangé, pouvant aller jusqu’au rouge, mais pouvant parfois être blancs. La plante est dite florifère car elle produit de nombreuses fleurs. Ses fruits, quant à eux, sont des capsules contenant de nombreuses petites graines permettant une dissémination aisée de la plante.

Eschscholtzia : histoire et origines

Les Indiens d’Amérique consommaient les feuilles d’eschscholtzia en tant que légume et utilisaient sa sève pour ses propriétés analgésiques, notamment dans les cas de maux de dents, de tête ou de colique.

Elle est introduite en Europe au 19ème siècle comme plante ornementale par un célèbre botaniste russe, JFG Eschscholtz, de qui elle tient son nom latin.